Эта картина была запрещена  и до самой смерти французского импрессиониста ее никто не видел, кроме самых близких друзей художника

«Расстрел императора Максимилиана» кисти Мане – это быстрая, дерзкая и вполне конкретная реакция художника на одну из самых постыдных кампаний Наполеона III (первого  президента  Второй Французской республики) –  тщеславное завоевание Мексики, политический переворот и позорное бегство французской армии из этой заокеанской страны. Брошенный на произвол судьбы император Максимилиан, которого в свое время буквально  заставили принять трон, 19 июня 1867 года  был жестоко убит мятежниками-республиканцами.

Максимилиан – представитель династии Габсбургов,  младший брат правящего австрийского императора Франца Иосифа. Этого правителя Австрии многие знают по его блистательной супруге Елизавете Баврской (Сиси) , которую до сих пор боготворит вся Европа. Вышедший в 1955 году на экраны фильм с великолепной Роми Шнайдер в главной роли еще больше подхлестнул интерес к этой яркой лав-стори.

Не всем известно, что и младшему  брату австрийского императора – Максимилиану  выпало счастье любить и быть любимым.  Избранницей его сердца стала… бессарабская дворянка Виктория Кешко. Однако в отличии от счастливой любовной саги Франца-Иосифа и Сиси, эта история закончилась весьма  трагически.

 Виктория Кешко родилась в Кишиневе в 1835 году, в очень знатной семье. Ее братом был Петр Кешко (впоследствии — отец Натальи Обренович, сербской королевы). Девочка с самых малых лет получила прекрасное образование в Одессе, а затем в Вене, где она прожила с семьей  многие годы. Благодаря своему  происхождению,  красоте и уму,  Виктория была вхожа в высшие аристократические круги Австрии.

С его имперским  и королевским  высочеством Максимилианом  девушка   познакомилась  в 1854 году. На тот момент  молодому человеку  исполнилось 22 года  и  он уже был главнокомандующим австрийским флотом. Несмотря на громкие титулы, принц  был скромным, интересовался искусством и естествознанием.  Максимилиан и Виктория полюбили друг друга страстно, но их чувства противоречили всем общепринятым канонам. Отпрыск королевских кровей, эрцгерцог не мог себе позволить жениться на простой дворянке из Бессарабии. История грозилась обернуться скандалом, и мать Виктории –  Земфира Егоровна Кешко, от  греха подальше, силой увезла дочь на родину. Девушка даже не успела попрощаться со своим возлюбленным.

По приезду в Кишинев, родители решили излечить Викторию от любовных ран – и срочно выдали замуж. Жениха выбрали достойного – помещика  Александра Дмитриевича Инглези, который был на 9 лет старше девушки. Свадьба состоялась в Одессе, весной 1855 года. В январе 1856 года у молодой пары на свет появилась  дочь.  Это  радостное событие  не повлияло на эмоциональное состояние Виктории – она никак не могла забыть своего Максимилиана и оставалась глубоко несчастной. Спустя всего три месяца после рождения ребенка, когда на улице было еще очень холодно, Виктория Инглези сознательно вышла ночью во двор, в легкой одежде. После нескольких часов, проведенных на улице, ее хрупкий  организм не выдержал, и она заболела тяжелейшей простудой. Промучавшись несколько дней, ранним утром 14-го апреля 1856, на 21-м году жизни, Виктория скончалась, совершив, таким образом, «тихое» самоубийство.

И сегодня, спустя 164 года могила Виктории Инглези  (Кишко)  с красивым мраморным надгробием  на Армянском кладбище довольна ухожена  – историю о «кишиневской Джульетте»  в городе помнят до сих пор.

Максимилиан пережил свою любовь на 11 лет.  В 1857, спустя год после смерти Виктории, эрцгерцог, очевидно, в политических целях,  женился на своей троюродной сестре, бельгийской принцессе Шарлотте. Детей у них не было. В Мексике, у Шарлотты стала прогрессировать душевная болезнь. О расстреле своего супруга она так и не узнала.

Художник Эдуард  Мане занимал четкую гражданскую позицию и  был крайне недоволен правлением импертора Наполеона III. После событий в Мексике, недовольство Мане, никогла не писавшего ни на истоирические, ни тем более на политические темы, прорвалось в картину «Расстрел императора Максимилиана».

Один из лучших современных британских арт-критиков Вальдемар Янушчак счиитает, что «в истории современного искусства есть всего две картины, на которых с достаточной силой и эффектом запечатлены события своего времени: «Герника» Пикассо и «Расстрел» Мане».

Наталия Шмургун, Secția „Memoria Chișinăului”